Станислав (22.11.2009, 0:17) писал:
Кстати, поздравляю Михаила с удачной публикацией - пусть даже в нелюбимой мною КП. Интересно вышло

Cтатья, может, и получилась ничего, но многие моменты в редакции сократили. Да и первоначально она была намного серьезнее:
ОРАНГ-ПЕНДЕК - "СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК" ИНДОНЕЗИИ
Группа британских исследователей, побывавших на Суматре, стоит на пороге великого открытия. Если анализ привезенных образцов ДНК даст нужные результаты, в цепочке между обезьяной и человеком может появиться новое, живое звено. А если нет, зоология обогатится новым видом обезьян.
Могучий "коротышка"
Жители Суматры с незапамятных времен знают, что делят остров с бесхвостым двуногим существом, похожим на человека, но с признаками обезьяны. Голландские колонисты, управлявшие Индонезией до середины прошлого века, назвали его оранг-пендек, - дословно "короткий человек". Местные жители предпочитают другие имена, но суть от этого не меняется.
Оранг-пендек очень любит фрукты, посещая сады, поля сахарного тростника и банановые плантации, поэтому крестьяне знакомы с ним лучше всего. Они говорят, что это существо со злым нравом, нечленораздельной речью (еще одно его название - оранг-летио, "бормочущий человек"), ростом от 80 см до 1,5 метров. Цвет кожи - коричнево-розовый, тело покрыто короткой шерстью от темно-коричневой до черной окраски. Ходит он на задних ногах, о хвосте никто не упоминал.
Доктор Эдвард Якобсон, голландский ученый, в 1917 году первым опубликовал статью об оранг-пендеке в журнале "De tropische natuur" ("Тропическая природа"), приведя рассказы очевидцев. Сам Якобсон видел отпечаток ступни, похожий на след человека маленького роста, но шире человеческой ступни. Он пришел к выводу, что на Суматре обитает незнакомый науке вид обезьян.
В последние годы его чаще всего видят в национальном парке Керинчи Себлат, простирающемся в 2 градусах от экватора вокруг вулкана Керинчи, второй по высоте горы Индонезии. Дебора Мартир, проработавшая на Суматре 15 лет, взяла интервью у сотен очевидцев и сама несколько раз его наблюдала:
"Явная физическая сила больше всего впечатляет сельских жителей Керинчи. Они со страхом упоминают о его широких плечах, большой груди, животе и сильных руках. Животное сильно, и крестьяне шепотом уверяют, что оно может вырывать с корнем небольшие деревья и даже ломать ротанговые пальмы... Ноги по сравнению с руками короткие и тощие, ступни изящные и маленькие, обычно вывернутые наружу под углом до 45 градусов. Голова скошена назад к хорошо видному гребню, как у гориллы... Рот маленький, глаза широко расставлены, нос явно человекоподобный. Испугавшись, животное показывает зубы, сравнительно широкие резцы и выступающие длинные клыки".
Образ жизни "коротышки", впрочем, не отличается от обезьяньего: обычно он бродит в поисках молодых побегов, моллюсков, змей и червей, которых находит под камнями и поваленными стволами деревьев. Он не пересекает тропы других животных и уклоняется от контактов с человеком.
В поисках доказательств
Последняя экспедиция за оранг-пендеком была отправлена Центром фортеанской зоологии - крупнейшей в мире группой, изучающей загадочных животных. Команда из четырех британцев и местного проводника провела две недели в джунглях Керинчи и, наконец, добилась успеха.
Дэйв Арчер и местный проводник Сахар видели существо с расстояния около 30 м, когда оно сидело на дереве. Оранг-пендек был размером со взрослого шимпанзе, широкоплечим, с большой головой, темно-коричневой шерстью, на спине полоса более черного цвета.
"Верхняя часть тела, включая голову, была длиной 100 см, мы потом замерили - рассказал зоолог Ричард Фриман. - Шерсть густая, как у горных горилл. Мы взяли образцы волос и ротанга, который оранг-пендек ел. Сахар сказал, что он спрыгнул и ушел на двух ногах. Дэйв упустил возможность сделать фото, когда пытался найти более удачную точку для съемки".
Начальник экспедиции Адам Дэвис сохранил кусок ротанга в этаноле, надеясь, что он содержит клетки из рта животного. Они нашли и сфотографировала несколько цепочек следов. Ричард Фриман подтвердил, что они не соответствуют ни одному из известных животных - длиной 15-18 см, с узкой пяткой и широким передом, большой палец заметно отделен от остальных.
Если ДНК из образцов окажется принадлежащим неизвестному виду обезьян, Фриман предложил дать ему научное название Pongo martyri в честь Деборы Мартир, "сделавшей больше всех для того, чтобы разобраться в этой зоологической тайне".
Хроника разочарований
Сентябрьская экспедиция на Суматру была не первой, организованной Адамом Дэвисом. Восемь лет назад он уже привозил из Керинчи слепки следов оранг-пендека и волоски из его шерсти.
Доктор Дэвид Чиверс, приматолог из Кембриджского университета, сравнил слепки со следами других известных приматов и местных животных. В конце концов он пришел к выводу: "Слепки явно сняты со следов обезьяны с уникальной смесью черт гиббона, орангутана, шимпанзе и человека... Это указывает на существование крупного неизвестного примата в джунглях Суматры".
Эксперт по анализу волос из Австралии Ганс Бруннер тоже решил, что шерсть принадлежит неизвестному виду приматов. Дело оставалось только за анализом ДНК. Но... из шерсти удалось выделить только человеческую ДНК. Доктор Тодд Дисотелл, биоантрополог из Нью-Йоркского университета, предположил, что образец загрязнен людьми, а оригинальная ДНК к моменту исследования разрушилась.
В отличие от Дэвиса и его группы, Деборе Мартир дважды удавалось получить снимки существа. Один снимок сделал индонезиец, входивший в состав экспедиции: на нем смутно виден оранг-пендек, бродивший ночью вокруг лагеря. Другой снимок, более четкий, был сделан автоматической камерой-ловушкой, но и он не годился для неопровержимого доказательства существования "коротышки".
Промежуточное звено?
Приматолог У. Осман Хилл в 1945 году предположил, что рассказы про оранг-пендека и похожих на него существ объясняются существованием выживших гоминид - прямых предшественников человека. Его гипотеза косвенно подтверждена последними открытиями антропологов: они датировали кости гоминид, найденных в окрестностях Явы, всего 20 тысячами лет. Значит, гоминиды существовали на Яве одновременно с гомо сапиенс - современным человеком!
Открытие "хоббитов" индонезийского острова Флорес, живших совсем недавно, а может, живущих и сейчас ("КП", 8.03.2005 и 25.09.2007 г.), подлило масла в огонь. Однако карлики "эбу гого", о которых рассказывают жители Флореса, почти ничем не напоминают мускулистых оранг-пендеков. Они разговаривают на своем языке и даже могут передразнивать туземцев, повторяя, как попугай, их слова. К тому же "хоббиты" оказались побочной ветвью развития человека.
Окончательно решить вопрос, является ли "коротышка" нашим выжившим предком - гоминидом или новым видом человекообразных обезьян, может только генетический анализ ДНК. Если привезенные экспедицией образцы пригодны для анализа, мы вскоре узнаем, кем на самом деле является неуловимый оранг-пендек.